Les aventuriers de l'œil de bœuf

Onze ans plus tard, Cérès Franco et sa fille Dominique, galeriste également, ne sont plus là mais leur héritage est bien vivant à travers ce musée. "C’est un moment important qui a été possible grâce à Cérès Franco, sa famille et le mécène Henri Foch", a rappelé Carole Delga, lors de cette inauguration où il a souvent été question de volonté politique. "On a fait des choix à la Région. Malgré un contexte budgétaire contraint, 500 millions d’€ de dotation de l’État en moins en trois ans, on a maintenu les budgets de l’éducation et de la jeunesse, de l’agriculture et de la culture. Je me souviens avoir rencontré Cérès Franco à Lagrasse dans sa maison. Et sa collection exceptionnelle. Elle a désormais un écrin unique. On a tenu parole." Sur les 5 millions de travaux engagés pour cette réhabilitation, la Région s’est engagée à hauteur de la moitié et a mobilisé des crédits européens.

Carcassonne Agglo, le Département et l’État sont également parties prenantes du projet. "C’est un choix politique. Comme quoi on peut créer un lieu d’art et de culture loin de Montpellier et Toulouse. Il fallait le faire", s’est félicité Régis Banquet. "L’aboutissement d’une volonté forte pour déployer la culture en milieu rural, avec cette collection unique en France", a également décliné la présidente du groupement d’intérêt public, conseillère régionale et maire de Bram, Claudie Faucon-Méjean. Le gendre de Cérès Franco, Philippe Ardouin, a tenu à rendre hommage à feu Alain Tarlier, qui, en tant que président de Carcassonne Agglo, avait œuvré pour accueillir ces œuvres dans l’Aude. Il a rappelé que Carcassonne aurait pu l’avoir, mais Gérard Larrat et son équipe, nouvellement élus à l’époque, en 2014, n’avaient pas donné suite. "Quand on voit l’évolution actuelle de Carcassonne, on peut se réjouir d’être ici."

La réhabilitation de cette ancienne cave coopérative a été confiée au cabinet d’architecture Passelac Roques, qui a réalisé le musée Soulages de Rodez.